D’après les données 2020 de la Métropole Européenne de Lille (MEL), la ville accueille 9 600 touristes chaque jour et elle comptabilisait 3,5 millions de nuitées en hébergement marchand en 2019. Des chiffres qui augmentent chaque année tant Lille devient une destination de plus en plus fréquentée.

Le réseau de transports joue un rôle essentiel dans le développement de la ville. Avec ses deux gares TGV, ses cinq autoroutes qui rallient les capitales alentours ainsi que l’aéroport Lille Lesquin, Lille est accessible facilement et rapidement depuis de nombreuses villes françaises et européennes.

25 % des visiteurs sont étrangers. Ils viennent principalement d’Angleterre, des Pays-Bas, de Belgique et d’Allemagne.

Le tourisme de loisirs représente 31% des visites tandis que le tourisme d’affaires reste majoritaire avec 69% des visites. Il bénéficie à l’économie hôtelière tout au long de l’année. Lille se place d’ailleurs 8e parmi les métropoles françaises au classement ICCA (International Congress and Convention Association). Le Forum International de la cybersécurité et le Congrès confédéral Force Ouvrière sont les congrès qui rassemblent le plus de visiteurs.

La richesse patrimoniale et historique de Lille est un des atouts majeurs pour son développement touristique.

Le vieux Lille est le quartier le plus préservé et authentique de la ville. Un véritable saut dans le passé avec ses ruelles pavées, son architecture typiquement lilloise, la charmante place aux Oignons ou encore la cathédrale de la Treille.

La Grand’Place de Lille est la place emblématique de la ville avec son architecture flamande et ses grandes enseignes. La Vieille Bourse, à deux pas, est également un incontournable. Elle rassemble, tour à tour, bouquinistes, fleuristes, danseurs de tango et joueurs d’échec. Le Beffroi de l’Hôtel de ville n’échappe pas à l’œil du visiteur avec ses 104 mètres de haut. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, il est possible de le visiter pour admirer une vue panoramique sur toute la ville.

Le Zoo de Lille, classé parmi les parcs zoologiques français les plus fréquentés, comptabilisait à lui seul plus de 300 000 visiteurs en 2018. Le Palais des Beaux Arts accueille quant à lui plus de 250 000 visiteurs chaque année.

Que serait Lille sans sa grande braderie ? Le plus célèbre marché aux puces d’Europe a lieu le premier weekend de septembre et accueille plus de deux millions de visiteurs chaque année.

Hormis cet évènement majeur, des concerts, festivals et expositions s’étalent tout au long de l’année. À l’image d’Eldorado Lille3000 qui a réuni 2,5 millions de visiteurs en 2019 autour de parades, expositions et divers évènements culturels sur 7 mois.

Le tourisme brassicole est également bien ancré à Lille. Les bières artisanales sont très appréciées et sont même célébrées lors d’évènement comme le BAL (Bière à Lille) qui rassemblent des brasseurs passionnés et des amateurs de bonne bière.

La bière artisanale se retrouve également dans les plats typiquement lillois, comme le Welsh. Cette tartine de pain préparée avec du cheddar, de la moutarde et du jambon est imbibée de bière avant d’être cuite au four.

La carbonade flamande est également un plat incontournable de la région. Du bœuf, cuit dans de la bière évidemment, auquel s’ajoutent de la moutarde, du pain d’épice et de la cassonade.

Mentionnons enfin le potjevleesh, difficilement prononçable mais toutefois délicieux. Ce plat est composé de quatre différents types de viandes (porc, volaille, veau et lapin) qui sont cuits dans du vin blanc ou bien… de la bière !

Pour savourer ces plats, rien de tel que de se rendre dans un estaminet, ces petites tavernes familiales qui servent les plats traditionnels du Nord dans une ambiance conviviale et chaleureuse.

Et pour le dessert, rendez-vous à la mythique maison Méert pour une gaufre fourrée à la vanille ou au spéculos.