Avec 4 millions de visiteurs par an, La Rochelle est classée au 5e rang des villes les plus fréquentées de France (rapport de l’Office de Tourisme de l’Agglomération de La Rochelle, 2016). Le tourisme est d’ailleurs la première économie du Département avec 1,8 milliard de chiffre d’affaires chaque année.

L’aéroport La Rochelle – Ile de Ré est desservi par 13 destinations et 5 compagnies aériennes. 75 % des passagers de l’aéroport ont séjourné en Charente-Maritime. La gare TGV relie, quant à elle, La Rochelle à Paris en moins de 3 heures. Enfin, le port de la Rochelle est le seul port en eaux profondes de la façade Atlantique, ce qui lui a permis d’accueillir le BRITANNIA en 2015, le plus grand paquebot jamais accueilli à La Rochelle.

Les voyageurs d’affaires ne sont pas en reste puisque pas moins de 58 700 journées congressistes et 175 évènements ont été comptabilisés en 2016.

La Rochelle est un véritable musée à ciel ouvert. Témoins de l’histoire de la ville, les trois tours de La Rochelle (Saint-Nicolas, la Chaîne et la Lanterne) se dressent fièrement au-dessus du Vieux Port. Il est agréable de se promener dans les ruelles pavées de la Vieille Ville, d’observer les maisons à pans de bois et les façades de pierres sculptées.

Les passionnées de vélos et de randonnée trouveront de nombreux sentiers découverte sur l’ensemble de l’agglomération rochelaise. Les excursions en mer font évidemment partie des activités à faire à La Rochelle. C’est au départ de La Rochelle que vous pourrez notamment partir découvrir le célèbre Fort Boyard, ainsi que l’Île de Ré et l’Île d’Oléron. Pour ceux qui rêvent plutôt de sable et de baignade, La Rochelle regorge de plages dont la Plage de la Concurrence et la Plage des Minimes sont les plus connues.

Des évènements grand public de tous types ont lieu à La Rochelle. Les Francofolies rassemble chaque année 145 000 personnes et réunit le meilleur de la scène française. Le Festival International du Film ravit près de 81 000 passionnés du 7e art et le Grand Pavois La Rochelle, salon nautique international à flot, rassemble également 80 000 visiteurs passionnés de nautisme.

La restauration est le 2e critère déterminant de satisfaction globale du séjour des visiteurs. Autant dire que l’on mange bien à La Rochelle. Les produits du terroir sont nombreux et ce sont de délicieux souvenirs à ramener à la maison après un séjour : le sel et la pomme de terre de l’île de Ré, le chabichou du Poitou ou encore le Pineau des Charentes.

Parmi les spécialités, citons la crépinette, un palet formé à partir de viande de porc hâchée. La mouclade, à base de moules de bouchot agrémentées de beurre, d’échalotes, de jaunes d’œuf, de vin blanc, d’ail, d’herbes et de crème fraîche. Et enfin, pour le dessert, la galette charentaise cuisinée à base de beurre, de farine, d’œufs et de sucre, et aromatisée avec de l’angélique confite. Un délice !